Nemecko - Druhá ríša

Nemecká ríša vznikla v roku 1871, keď sa severonemecké štáty a juhonemecké kráľovstvá zjednotili pod vedením Pruska. Novú ríšu viedol cisár Viliam I. a kancelár Otto von Bismarck, ktorí vládli politike a štátnym záležitostiam železnou rukou. Druhá ríša dosiahla rýchly hospodársky rast a stala sa jednou z popredných priemyselných mocností v Európe, najmä v oblasti výroby uhlia a ocele. Toto obdobie sa vyznačovalo aj kultúrnym a vedeckým rozvojom a mnoho významných nemeckých vedcov a filozofov prispelo k svetovému vedeckému a umeleckému životu. Po Bismarckovom odchode v roku 1890 sa zmenila zahraničná politika ríše a postupne sa dostala do konfliktu s inými veľmocami, ako boli Veľká Británia a Francúzsko. Nemecký militarizmus a imperialistické ašpirácie prispeli k vypuknutiu prvej svetovej vojny v roku 1914. Na konci prvej svetovej vojny, v roku 1918, sa ríša rozpadla: počas druhej svetovej vojny cisár Viliam abdikoval a Nemecko sa stalo republikou, čím sa ukončila história Druhej ríše. Na jej miesto nastúpila nová Weimarská republika, ktorá priniesla úplne novú éru pre krajinu.

So vznikom Nemeckej ríše v roku 1871 bolo potrebné zaviesť jednotný menový systém, ktorý by nahradil predchádzajúce meny, ktoré sa v jednotlivých štátoch líšili. Oficiálnou menou sa stala marka a jej zavedenie bolo významným krokom k hospodárskemu zjednoteniu. Marka bola mena krytá zlatom, čo jej dodávalo stabilitu a spoľahlivosť. Razba mincí zostala výsadou štátov, ale museli spĺňať prísne cisárske štandardy. To znamenalo, že vzhľad a nominálna hodnota mincí boli v celej ríši jednotné, ale mince obsahovali portrét alebo erb vládcu štátu. Hlavné nominálne hodnoty boli nasledovné: Zlaté mince: Tieto tvorili chrbticu menového systému. Razili sa v dvoch nominálnych hodnotách: 10 mariek a 20 mariek. Tieto mince boli vyrobené z rýdzeho zlata a boli tiež mimoriadne dôležité v medzinárodnom obchode. Strieborné mince: Menšie nominálne hodnoty, ako napríklad 1 marka, 2 marky, 3 marky a 5 mariek, boli vyrobené zo striebra. Používali sa v každodenných transakciách. Niklové a medené mince: Najmenšie nominálne hodnoty, ako napríklad 1 fenig, 2 fenigy, 5 fenigov a 10 fenigov, boli vyrobené z medi a niklu. Pokrývali potreby malých nákupov a transakcií. Razba mincí v Nemeckej ríši mala nielen ekonomický, ale aj politický a symbolický význam. Jednotný menový systém demonštroval jednotu a silu ríše a tiež uľahčoval obchod a hospodársky rast. Vzhľad portrétov provinčných vládcov na minciach tiež odrážal určitý stupeň autonómie v rámci ríše. S vypuknutím prvej svetovej vojny, od roku 1914, sa razba zlatých mincí zastavila a čoraz väčšiu časť drahých kovov absorbovalo vojnové hospodárstvo. Strieborné mince boli čiastočne nahradené mincami vyrobenými z lacnejších kovov a ku koncu vojny sa objavili aj núdzové peniaze (Notgeld). Táto zmena jasne demonštrovala ekonomický dopad vojny, ktorá nakoniec viedla k rozpadu ríše.