Lituania - Republică

Lituania și-a declarat independența pe 16 februarie 1918, pe care a reușit să o apere împotriva Rusiei bolșevice și a forțelor germane sosite din vest, după bătălii sângeroase. Tânăra republică a fost caracterizată încă de la început de instabilitate politică internă, din cauza tensiunilor dintre diferitele tendințe politice. Economia a rămas fundamental agrară, deși au existat încercări de industrializare. Scopul reformelor funciare a fost împărțirea marilor moșii și îmbunătățirea situației țărănimii. În politica externă, Lituania a căutat să-și mențină neutralitatea în umbra marilor puteri vecine - Polonia, Germania și Uniunea Sovietică. Chestiunea de la Vilnius, sau chestiunea statutului orașului Vilnius, care a rămas parte a Poloniei, a fost o sursă constantă de tensiune între cele două țări. Lovitura de stat militară din 1926 a dus la regimul autoritar al lui Antanas Smetona, care a durat până în 1940. Democrația a fost treptat restricționată, iar activitățile partidelor politice au devenit imposibile. În ajunul celui de-al Doilea Război Mondial, în 1939, clauza secretă a Pactului Molotov-Ribbentrop a plasat Lituania în sfera de influență sovietică. Drept urmare, Uniunea Sovietică a invadat țara în iunie 1940 și apoi a anexat Lituania după un referendum fraudulos, punând capăt perioadei republicii independente.

Republica Lituania a introdus propria monedă națională, litasul, în 1922, la scurt timp după ce și-a declarat independența în 1918. În același timp, au fost bătute și monedele proprii ale republicii. Între 1925 și 1940, în Lituania au fost bătute următoarele valori nominale de monede: 1 centa, 2 centai, 5 centai, 10 centų, 20 centų, 50 centų, 1 litas, 2 litai, 5 litai. Aceste monede erau fabricate din diverse metale, cum ar fi aluminiu, bronz, nichel și argint. Aversul monedelor reprezenta de obicei stema Republicii Lituania, Vytis (un cavaler în armură galopând pe un cal alb), în timp ce reversul prezenta denominația și anul, adesea decorate cu ornamente florale. Este demn de remarcat faptul că monedele de argint de 5 litas bătute în 1936 și 1938 au fost monede comemorative speciale, bătute pentru a comemora aniversarea morții Marelui Duce al Lituaniei, Vytautas Didysis (Vytautas cel Mare). După ocupația sovietică din 1940, litasul a fost retras din circulație, iar rubla sovietică a devenit moneda oficială a Lituaniei.