Litwa - Republika

Litwa ogłosiła niepodległość 16 lutego 1918 r., której po krwawych bitwach zdołała obronić przed nadciągającymi z zachodu wojskami bolszewickimi i niemieckimi. Młoda republika od początku charakteryzowała się wewnętrzną niestabilnością polityczną, wynikającą z napięć między różnymi nurtami politycznymi. Gospodarka pozostała zasadniczo rolnicza, chociaż podejmowano próby industrializacji. Celem reformy rolnej był podział dużych majątków ziemskich i poprawa sytuacji chłopstwa. W polityce zagranicznej Litwa starała się zachować neutralność w cieniu sąsiednich mocarstw – Polski, Niemiec i Związku Radzieckiego. Kwestia wileńska, a właściwie kwestia statusu Wilna, które pozostało częścią Polski, była stałym źródłem napięć między obydwoma krajami. Wojskowy zamach stanu w 1926 r. doprowadził do autorytarnych rządów Antanasa Smetony, które trwały do 1940 r. Demokracja była stopniowo ograniczana, a działalność partii politycznych stała się niemożliwa. W przededniu II wojny światowej, w 1939 roku, tajne postanowienia paktu Ribbentrop-Mołotow umieściły Litwę w strefie wpływów Związku Radzieckiego. W rezultacie w czerwcu 1940 r. Związek Radziecki dokonał inwazji na Litwę, a następnie po sfałszowanym referendum dokonał jej aneksji, kończąc tym samym okres niepodległej republiki.

Republika Litewska wprowadziła własną walutę narodową, lita, w 1922 roku, wkrótce po ogłoszeniu niepodległości w 1918 roku. W tym samym czasie zaczęto bić własne monety republiki. W latach 1925-1940 na Litwie bito monety o nominałach: 1 cent, 2 centy, 5 centów, 10 centów, 20 centów, 50 centów, 1 lit, 2 lity, 5 litów. Monety te wykonywano z różnych metali, takich jak aluminium, brąz, brąz niklowy i srebro. Na awersie monet zwykle widniał herb Republiki Litewskiej, Pogoń (zbrojny rycerz galopujący na białym koniu), natomiast na rewersie znajdowały się nominał i rok wybicia, często zdobione ornamentami kwiatowymi. Warto zauważyć, że srebrne monety 5 litów wybite w latach 1936 i 1938 były specjalnymi monetami okolicznościowymi, wybitymi dla uczczenia rocznicy śmierci wielkiego księcia litewskiego Witolda Wielkiego. Po okupacji sowieckiej w 1940 roku lit został wycofany z obiegu, a oficjalną walutą na Litwie stał się rubel radziecki.