Hiszpania - Księstwo Katalonii

Historia Katalonii jest bogata i różnorodna, pełna podbojów, rozkwitu kulturalnego i zmagań politycznych. Terytorium dzisiejszej Katalonii było pierwotnie zamieszkane przez plemiona iberyjskie i celtyckie, które połączyły się w lud celto-iberyjski w VIII wieku p.n.e. Później Fenicjanie i Punijczycy założyli kolonie, takie jak Barcino (obecnie Barcelona). Po wojnach punickich Rzymianie przejęli władzę, a obszar ten stał się częścią Cesarstwa Rzymskiego. Po upadku Cesarstwa Zachodniorzymskiego osiedliły się tam germańskie plemiona Gotów, a w 711 r. Arabowie podbili Hispanię. Katalonia była pod rządami Arabów przez prawie wiek. W 801 r. Frankowie odzyskali Barcelonę, tworząc Marca Hispanica, państwo buforowe między terytoriami Franków i Arabów. Od końca IX wieku hrabstwa cieszyły się coraz większą autonomią, a powstało Księstwo Katalonii. I. Hrabia Wilfred (Wilfred el Pilós) potwierdził niepodległość księstwa pod koniec IX wieku. Według legendy stworzył katalońską flagę: narysował cztery pasy ze swoich krwawiących ran na swojej złotej tarczy – stało się to podstawą „Senyery”. W 1060 roku Ramón Berenguer I stworzył Usatges de Barcelona, zbiór praw, które stały się podstawą prawa katalońskiego. W XII wieku Katalonia zjednoczyła się z Aragonią i razem stworzyły Koronę Aragonii, która stała się jedną z najpotężniejszych potęg morskich na Morzu Śródziemnym. W całej historii Katalonia kilkakrotnie traciła autonomię, ale zawsze silnie zachowywała swój język i kulturę. Powróciła na scenę w XX wieku, a zwłaszcza po referendum niepodległościowym w 2017 roku.

Księstwo Katalonii, chociaż czasami znajdowało się pod rządami Korony Hiszpańskiej, miało znaczną autonomię, co znalazło również odzwierciedlenie w jego mennictwie. Barcelona, stolica Księstwa, była ważnym ośrodkiem menniczym w średniowieczu i wczesnym okresie nowożytnym. Mennictwo katalońskie rozkwitało od XI i XII wieku i miało swoje własne charakterystyczne cechy. Oprócz denarów barcelońskich i obulusów (monet o małym nominale), Księstwo Katalonii biło również złote flamenca i srebrne brutto od XIII wieku. Monety te często nosiły imiona i herby lokalnych władców, takich jak hrabiowie Barcelony, a później królowie Aragonii. W Katalonii prawo do bicia monet zostało zapisane w przywilejach i lokalnych prawach. Katalońskie miasta i szlachta mogli również bić własne monety, co dodatkowo urozmaiciło asortyment monet. W XVII wieku, podczas powstania katalońskiego (1640-1659), Katalonia zaczęła bić własne, niezależne monety jako symbol oddzielenia się od korony hiszpańskiej. Monety te były często bite z napisem „Principat de Catalunya” (Księstwo Katalonii) i herbem Katalonii.