Francia - Repubblica Centrafricana

Alla fine del XIX secolo, la Francia espanse gradualmente la sua influenza nell'Africa centrale. Il territorio dell'attuale Repubblica Centrafricana divenne ufficialmente una colonia francese nel 1905 e divenne parte dell'Africa Equatoriale Francese. Durante il periodo coloniale, la Francia sviluppò un sistema economico e politico incentrato sullo sfruttamento della popolazione locale e sull'estrazione di materie prime (ad esempio, legname, diamanti). Il paese ottenne l'indipendenza dalla Francia il 13 agosto 1960 e fu istituita la Repubblica Centrafricana. Jean-Bédel Bokassa prese il potere con un colpo di stato nel 1965 e si incoronò imperatore nel 1976, istituendo l'Impero Centrafricano. La Francia contribuì a rovesciare il suo governo nel 1979 e a restaurare la repubblica. La Francia ha fornito assistenza militare diverse volte durante periodi di instabilità politica, come dopo la caduta di Bokassa e altri colpi di stato. Dopo l'indipendenza, gli stretti legami economici rimasero. La Francia fu a lungo il principale partner commerciale, soprattutto per le esportazioni (diamanti, legname, caffè). Il francese rimane la lingua ufficiale e la cultura francofona continua a dominare l'istruzione e la pubblica amministrazione. Negli ultimi anni, l'influenza della Francia nella regione è diminuita, in parte a causa della crescente presenza russa e del ritiro delle truppe militari francesi.

La monetazione della Francia e della Repubblica Centrafricana è un esempio particolarmente interessante di come l'influenza del passato coloniale permanga nei sistemi economici. La valuta ufficiale della Repubblica Centrafricana è il franco CFA (XAF), emesso dalla Banque des États de l'Afrique Centrale (BEAC). Il franco CFA era originariamente agganciato al franco francese, ma ora è agganciato all'euro con un tasso di cambio fisso di 1 euro = 655,957 XAF. Le monete e le banconote in franchi CFA sono coniate in Francia e sono collegate al sistema finanziario francese. I paesi africani sono tenuti a detenere il 50% delle loro riserve valutarie nel Tesoro francese. Curiosità numismatiche: ad esempio, la moneta da 100 franchi del 1971-1972 presenta l'iscrizione "REPUBLIQUE CENTRAFRICAINE" sul dritto e "BANQUE CENTRALE 100 FRANCS" sul rovescio. Le monete presentano spesso motivi animali e vegetali, che fanno riferimento alla ricchezza naturale del paese. Il sistema del franco CFA è stato ampiamente criticato per aver limitato l'indipendenza monetaria dei paesi africani. L'influenza della Francia nella regione sta diminuendo e sempre più paesi mettono in discussione i benefici della cooperazione finanziaria.