l'Union soviétique - Union des républiques socialistes

L'Union soviétique, officiellement l'Union des Républiques socialistes soviétiques (URSS), a été fondée en 1922 après la victoire des bolcheviks lors de la guerre civile russe. Dirigée par la Russie, elle comprenait également plusieurs autres républiques, comme l'Ukraine, la Biélorussie et le Caucase. Au début, l'économie a été nationalisée, et l'industrialisation et la collectivisation ont entraîné une transformation radicale de la société, souvent par des moyens brutaux. Sous Staline, la population a été soumise à des purges massives, des goulags et des famines. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Union soviétique a joué un rôle décisif dans la défaite de l'Allemagne nazie. Après la guerre, elle est devenue une grande puissance et est devenue un rival des États-Unis pendant la guerre froide. Durant cette guerre, la rivalité a pris la forme d'une course militaire, politique et spatiale. Parallèlement, les tensions économiques et sociales s'intensifiaient, que les dirigeants ont tenté de résoudre par des réformes (comme la perestroïka et la glasnost de Gorbatchev dans les années 1980). En 1991, les républiques se séparèrent progressivement de l'Union et l'Union soviétique fut officiellement dissoute. Cette décision mit fin à une période de près de 70 ans qui laissa des traces profondes dans la politique mondiale et l'histoire des pays d'Europe de l'Est.

La monnaie et le système monétaire de l'Union soviétique (Union des Républiques socialistes, 1922-1991) reflètent clairement l'histoire politique et économique du pays. Dans le cadre de la reconstruction économique après la guerre civile, le tchervonets, monnaie basée sur l'étalon-or, fut créé en 1922. Le tchervonets fut la première monnaie stable de l'ère soviétique, remplaçant progressivement les divers papier-monnaies de la révolution et de la guerre civile. Le rouble soviétique (sovetskiy ruble) était la monnaie officielle, imprimée par la Gosznak (Imprimerie nationale des billets de banque) et la Monnaie de Leningrad. Pendant la guerre, la dépréciation de la monnaie s'accentua et les difficultés économiques provoquèrent à plusieurs reprises des pressions inflationnistes sur le système monétaire. En 1947, une réforme monétaire fut mise en place, au cours de laquelle de nouveaux billets furent introduits et les dépôts de la population furent partiellement ou totalement dévalués. En 1961, une autre réforme vit l'introduction de nouveaux billets et pièces, avec une dévaluation du rouble de 1:10. Les pièces allaient de 1 kopeck à 1 rouble, et les billets de banque étaient en coupures de 1, 3, 5, 10, 25, 50 et 100 roubles. Les armoiries soviétiques avec un grain de blé, les symboles des travailleurs et le portrait de Lénine étaient des motifs courants sur les pièces. La conception et l'apparence de la monnaie servaient également l'idéologie soviétique : elles proclamaient le pouvoir populaire, l'industrialisation et le développement agricole. Diverses pièces commémoratives ont également été frappées à partir des pièces de l'Union soviétique (par exemple, le vol spatial de Gagarine, les anniversaires de la naissance de Lénine). L'utilisation de la monnaie était strictement contrôlée et le commerce de devises avec l'étranger était interdit à la plupart des citoyens. La convertibilité du rouble était extrêmement limitée et le taux de change officiel ne reflétait pas les conditions réelles du marché.