die Sowjetunion - Union der Sozialistischen Republiken

Die Sowjetunion, offiziell Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR), wurde 1922 nach dem Sieg der Bolschewiki im Russischen Bürgerkrieg gegründet. Sie wurde von Russland angeführt, umfasste aber auch mehrere andere Republiken wie die Ukraine, Weißrussland und den Kaukasus. In den Anfangsjahren wurde die Wirtschaft verstaatlicht, und Industrialisierung und Kollektivierung führten zu einer vollständigen Umgestaltung der Gesellschaft, oft mit brutalen Mitteln. Unter Stalin war die Bevölkerung Massensäuberungen, Gulags und Hungersnöten ausgesetzt. Im Zweiten Weltkrieg spielte die Sowjetunion eine entscheidende Rolle bei der Niederlage Nazideutschlands und entwickelte sich nach dem Krieg zu einer Großmacht und im Kalten Krieg zum Rivalen der Vereinigten Staaten. Während des Kalten Krieges nahm die Rivalität die Form eines militärischen, politischen und Weltraumwettlaufs an. Gleichzeitig wuchsen die wirtschaftlichen und sozialen Spannungen, denen die Führung mit Reformen (wie Gorbatschows Perestroika und Glasnost in den 1980er Jahren) zu begegnen versuchte. 1991 lösten sich die Republiken schrittweise von der Union auf, und die Sowjetunion löste sich offiziell auf. Damit endete eine fast 70-jährige Ära, die tiefe Spuren in der Weltpolitik und der Geschichte der osteuropäischen Länder hinterlassen hatte.

Das Münz- und Währungssystem der Sowjetunion (Union der Sozialistischen Republiken, 1922–1991) spiegelt deutlich die politische und wirtschaftliche Geschichte des Landes wider. Im Rahmen des wirtschaftlichen Wiederaufbaus nach dem Bürgerkrieg wurde 1922 die Währung Tscherwonet geschaffen, die auf einem Goldstandard basierte. Der Tscherwonet war die erste stabile Währung der Sowjetzeit und ersetzte nach und nach das verschiedene Papiergeld aus der Revolutions- und Bürgerkriegszeit. Der sowjetische Rubel (Sowetski-Rubel) war die offizielle Währung und wurde von der Gosznak (Staatliche Banknotendruckerei) und der Leningrader Münzanstalt gedruckt. Während des Krieges nahm die Währungsabwertung zu, und wirtschaftliche Schwierigkeiten führten mehrfach zu Inflationsdruck auf das Währungssystem. 1947 fand eine Währungsreform statt, in deren Zuge neue Banknoten eingeführt und die Einlagen der Bevölkerung teilweise oder vollständig abgewertet wurden. 1961 sah eine weitere Reform die Einführung neuer Banknoten und Münzen mit einer Rubelabwertung von 1:10 vor. Der Wert der Münzen reichte von 1 Kopeke bis 1 Rubel, und Banknoten gab es in den Stückelungen 1, 3, 5, 10, 25, 50 und 100 Rubel. Sie wurden im Wert von 5, 10, 25, 50 und 100 Rubel ausgegeben. Das sowjetische Wappen mit einem Weizenkorn, Symbole der Werktätigen und ein Porträt Lenins waren häufige Motive auf den Münzen. Gestaltung und Erscheinungsbild des Geldes dienten auch der sowjetischen Ideologie: Sie verkündeten Volksherrschaft, Industrialisierung und landwirtschaftliche Entwicklung. Aus den Münzen der Sowjetunion wurden auch verschiedene Gedenkmünzen geprägt (z. B. zu Gagarins Raumflug oder zu Lenins Geburtstag). Die Verwendung von Geld wurde streng kontrolliert, und der Devisenhandel mit Ausländern war den meisten Bürgern verboten. Die Konvertibilität des Rubels war äußerst eingeschränkt, und der offizielle Wechselkurs spiegelte nicht die tatsächlichen Marktbedingungen wider.