San Marino - Köztársaság

San Marino, a világ egyik legrégebbi köztársasága, 1864 után is megőrizte függetlenségét és sajátos politikai berendezkedését, dacára az olasz egység és a modernizációs hullámok nyomásának.
1862-ben San Marino barátsági szerződést kötött az újonnan létrejött Olasz Királysággal, amely elismerte a miniállam függetlenségét. Ez a szerződés megerősítette San Marino státuszát, és lehetővé tette számára, hogy megőrizze politikai önállóságát az olasz egységfolyamat közepette.
A 20. században San Marino politikai élete is változásokon ment keresztül. A második világháború idején semleges maradt, de 1944-ben rövid időre brit csapatok szállták meg, hogy elűzzék a visszavonuló német erőket. A háború után a köztársaságban baloldali koalíció alakult, amely hosszú ideig irányította az országot.
Politikai rendszerük különlegessége, hogy az állam élén két egyenrangú régenskapitány áll, akiket félévente választanak meg az Általános Nagytanács tagjai közül. Ez a rendszer a római konzulok mintájára épült, és a hatalommegosztás egyik legősibb példája.
A 21. században San Marino továbbra is megőrizte függetlenségét, miközben szoros kapcsolatokat ápol az Európai Unióval – bár nem tagja, hivatalos pénzneme az euró. A kis köztársaság gazdasága főként a turizmusra, banki szolgáltatásokra és bélyegkiadásra épül.

San Marino 1864-től kezdődően saját pénzverést folytatott, amely a San Marinó-i líra (lira sammarinese) bevezetésével indult. Ez a pénznem az olasz lírához volt rögzítve 1:1 arányban, és egészen 2002-ig volt forgalomban, amikor az ország áttért az euróra.
Az első érméket 1864-ben bocsátották ki, ezek rézből készültek, és 5 centesimi értékűek voltak. Később, 1875-ben megjelentek a 10 centesimis érmék is. Az 1890-es évek végén ezüst érméket is vertek, például 50 centesimi, 1, 2 és 5 lírás címletekben.
A pénzverés 1931-ben újraindult, és a következő évtizedekben különféle címletek jelentek meg, köztük bronz, ezüst és bimetál érmék is. 1972-től kezdve San Marino évente új dizájnnal bocsátott ki érméket, amelyek gyűjtők körében is népszerűek.
Bár az érméket Rómában verték, San Marino saját motívumokat és témákat használt, gyakran történelmi vagy kulturális jelentőségű eseményekre emlékezve. Az utolsó lírás érméket 2001-ben adták ki, majd 2002-től San Marino saját euroérméket is kibocsát, amelyek hivatalos fizetőeszközök az eurózónában.