Das abbasidische Kalifat war eines der bedeutendsten und mächtigsten muslimischen Reiche des Mittelalters und regierte vom 8. bis 13. Jahrhundert den Nahen Osten und Nordafrika. Es wurde mit dem Sturz der Umayyaden-Dynastie gegründet und während seiner Herrschaft wurde Bagdad zum Zentrum des Kalifats, das zu einem der wichtigsten Zentren für Wissenschaft, Kultur und Handel wurde. Die Abbasiden gehörten zu einem der Clans der arabischen Quraisch Stamm und waren eng mit dem Propheten Muhammad verwandt. Der Gründer der Dynastie, Abu al-Abbas, startete einen Aufstand gegen die Umayyaden und errang im Jahr 750 einen entscheidenden Sieg. Das Zentrum des Kalifats wurde von Damaskus nach Bagdad verlegt, das am Ufer des Tigris lag und bald zu einer der größten und reichsten Städte der Welt wurde. Als Mäzene förderten die Kalifen Wissenschaft, Kunst und Literatur. In der Stadt wurden viele Schulen, Bibliotheken und Krankenhäuser gebaut und Wissenschaftler aus aller Welt pilgerten hierher. Mathematik, Astronomie, Medizin und Philosophie blühten während der Abbasidenzeit auf. Wissenschaftler übersetzten viele griechische und persische Werke ins Arabische und machten neue wissenschaftliche Entdeckungen. Während des Abbasiden-Kalifats verbreitete sich die islamische Kultur und Zivilisation in viele Teile der Welt. Das Handelsnetzwerk des Kalifats erreichte Indien, China und Afrika und brachte viele neue Produkte und Ideen in die Welt. Ab dem 10. Jahrhundert begann die Macht des abbasidischen Kalifats zu schwinden. Das Reich war zu groß, um zentral kontrolliert zu werden, und in den Provinzen traten immer mehr lokale Oberherren auf. Auch Angriffe türkischer Nomaden schwächten das Kalifat. Im Jahr 1258 zerstörten die Mongolen Bagdad und beendeten das Kalifat der Abbasiden als bedeutende politische Kraft.
Diese Ära wird als Blütezeit des Islam bezeichnet, manche nennen sie auch die islamische Renaissance. Der 9-10. Trotz der politischen Unruhen des 19. Jahrhunderts entwickelten sich Wirtschaft und Handel stark. Die meisten Münzen waren mit dem Namen der Münzstätte und dem Prägedatum versehen. Die nächste Änderung wurde vom abbasidischen Kalifen al-Mamun (813-833 n. Chr.) angeordnet, der das Währungssystem vereinheitlichte, das später viele hundert Jahre überdauerte. Sie behielten es bis ins 19. Jahrhundert und signalisierten damit ihre Loyalität gegenüber den abbasidischen Kalifen, den Führern der islamischen Religion.