Albánie - italská okupace

V roce 1939 se Benito Mussolini, vůdce italského fašismu, zaměřil na Albánii v rámci své agresivní expanzivní politiky. Malá rozloha země a relativní slabost z ní udělaly atraktivní cíl pro Itálii, která chtěla posílit svůj vliv na Balkáně V dubnu 1939 italská armáda rychlým a účinným útokem obsadila Albánii. Albánský král Zogu byl nucen uprchnout ze země. Itálie anektovala Albánii a země ztratila nezávislost. Italové dosadili na albánský trůn vlastního krále Viktora Emanuela a do čela země jmenovali italského guvernéra. Italové Albánii ekonomicky vykořisťovali. Využívali zdroje a pracovní sílu země podle svých vlastních zájmů. Proti italské okupaci vzniklo mnoho albánských odbojových skupin. Tyto skupiny prováděly sabotáže a vedly partyzánskou válku proti Italům. Během druhé světové války čelila Itálie stále větším potížím. Vzhledem k postupu spojenců byli Italové nuceni stáhnout síly z Albánie. V roce 1943 Německo napadlo Itálii a s ní Albánii. Italská nadvláda tak skončila, ale utrpení albánského lidu tím neskončilo. Italská okupace způsobila v Albánii vážné hospodářské škody. Infrastruktura země se zhoršila a také zemědělství utrpělo vážné škody. Italská okupace zvýšila sociální napětí v Albánii. Odbojový boj a německá okupace vyústily v další krveprolití. Během italské a německé okupace albánští komunisté zesílili a po válce se v zemi dostali k moci.

V roce 1939 Itálie napadla Albánii a v důsledku toho došlo k významným změnám ve finančním systému země. Cílem útočníků bylo integrovat albánskou ekonomiku do italské ekonomiky a nahradit albánskou měnu italskou lirou Po italské okupaci se italská lira stala oficiální měnou Albánie. Albánský lek, bývalá měna země, byl postupně stahován z oběhu. Italské úřady také vydávaly italské liry v Albánii, často opatřené zvláštními známkami nebo nápisy, které je odlišovaly od bankovek v oběhu v Itálii. Za italské okupace se v Albánii razily i nové mince, které se řídily italským vzorem, ale měly i albánské nápisy a motivy. Zavedení italské liry a nového ražení mincí posloužilo ke zvýšení italského ekonomického vlivu a podpoře ekonomické integrace Albánie do Itálie. Albánské prvky objevující se na ražbě zároveň naznačovaly, že se Italové snažili zachovat jakési zdání albánské národní identity. Mince a bankovky z italské okupace Albánie mají nyní značnou sběratelskou hodnotu, zejména ty vzácnější nebo vyrobené ve speciálním provedení.